• New Born Babies (〜生後1カ月)

　
　パパは一足先にアメリカに移動していたので、出産には立ち会わなかった。パパがアメリカ入りして、約１月後の出産だった（１９９６年５月１４日）。
　
　小さく生まれて保育器にも入ったけど、ふたごの出産では珍しくないみたい。子供達は、１週間で保育器から出された（写真　上段左、生後約一週間のふたり）。子供は順調だったが、ママは貧血が続いて、しばらく回復が遅れた。母１１日、子供達１４日で退院。千葉の実家に戻ってから、Ｃばばの助けを借りての育児が始まった。この時期の子供は、３時間おきの授乳なのだが、二人揃って起きてくれるわけもなく、夜中、ひどいときは１時間おきにおきる。夜も昼もない日が続く。その甲斐あって２３００グラム弱と小さめに生まれた２人だったが、１ヶ月検診の時は大きい方だった。でも、髪の毛はひときわ少なかった（写真　上段右）。

　生後１月半を迎えころ、パパがアメリカから一時帰国（７月１１日）。Ｃじじ、ばば、ママ、パパそろって、子供達を福井のパパの実家に運んだ（１２日）。Ｃばばの憧れのクーファンは格好は良かったが、電車と新幹線の移動には少しきつかった。移動の翌日にみんなでお宮参りをした（１３日）。パパは、１７日には再びアメリカに戻った。

• Departure (生後3カ月)

　暑い夏を９月まで涼しい福井で過ごした。パパの実家にいる間は毎日のように、ふたごを見に来るお客さんがやってきた。９月２日、パパが迎えにやってきた。Ｆじじ、ばば、それに大ばばとも、しばらくのお別れ。６日に親子４人で出発となった。出発の朝、親戚のお姉さんが駅まで見送りに来てくれた（写真１）。みんなで、代わる代わるふたごを抱っこしてくれた（写真２）。関空に向かう電車の中では、Ｆじじ、ばばも、名残惜しそう（写真３）。

　さて、いよいよみんなの旅が始まる。ママも、アメリカでの生活の始まりに少し緊張気味（写真４）。飛行機の中は、ふたごをあやすのにママもパパもてんやわんや。偶然、隣の籍に双子の（大学生くらいの）お姉さんたちとおかあさんが乗っており、しばらく手助けしてくれた。この間に、パパとママは機内食をどうにか食べることができた（どうも有り難うございました）。ヒューストンのアパートに戻った夜は、パパが出発の前夜に作って冷凍しておいてくれたカレーを食べた。そして、アメリカの生活の始まりにワインをあけた。

• Turning  Over (生後６カ月)

 

寝返りがうてるようになった頃、ふたごの表情も豊かになった。転がるだけだが、新たな自由を楽しむよう。
 
 
 

　腹這いで、頭を上げるようになったと喜んでいたら　（首が据わったころ−写真１、１０月１３日）（生後５カ月）、約１月後に、りーが寝返りをうてるようになった（１１月８日）。その翌日（９日）刺激されたように、ちーもできるようになった。一度やるようになると、いとも簡単なように繰り返した。

　うつ伏せになった直後は、得意げに笑っている（写真２）が、やがて頭を持ち上げることに疲れると、泣き叫ぶ。おかげで、ママはもう一度、仰向けに寝かせ直すのに大わらわ。
　
　しばらくは、お腹を中心に時計の針みたいに、ぐるぐるまわっていた。やがて、ごろごろ転がり始めるので（写真３）、はじめ同じ所に寝かせたはずが、気が付くとあらぬ所にいたり、ぶつかったり。動きまわれることを楽しむように、１日中ごろごろしている。部屋のリビングは広いので、ごろごろもしがいがありそう。とはいっても、目がはなせない。
 

• Sitting to Crawl (生後７〜９カ月)

　年の瀬も迫った１２月３０日（７カ月半）、ちーがお座りをするようになった。少し前のめりであるが安定している。その６日後（１９９７年１月５日）、りーもできるようになった。こっちのはしゃんとした感じだ。

　腕で体を引きずるようになったので、その内かと思っていたが、２月９日（９カ月）にりーがはいはいを始める。その９日後今度はちーが。いよいよ、動き出した。二人で、ぶつかったり重なったり、どんどん這ってくる。進入禁止ゾーンに柵をつけたり、ブロック用のクッションを置いたりの対策に追われる。

　このころ、声（音）が少し言葉をまねるような感じになっているように思う。いわゆる、言葉にありそうな音を出すことがある。それに、一応、パパとママを区別して呼んでいるようにも思える。最初に覚える言葉は、日本語か英語か？

• Happy Birthday of One Year (5/14 '98)

• Standing and Walking　(10〜１４カ月・7/6'98)

　１０カ月にはいると、ちーが捕まり立ちをするようになった。りーは、あまり関心が無く、捕まり立ちや伝い歩きをしなかった。そのせいか、歩き出したのも、ちーが先だった（１４カ月）。これを見て、触発されたのか、りーがいきなり、歩き出すようになった。でも、歩き始めの準備が足りなかったためか、少し、強引な感じ。立ち上がると、歩くと言うよりも、走り出す感じで前に進んで転ぶを繰り返した。
　
　始めの頃は、歩くことに興味があるようす。外に連れ出すと、行く先が決まっているようでもなく、ただ、ひたすら歩いた。日当たりよい場所、日陰、水たまり、むかるみ、草むら、足の裏の感触を確かめるように、ただ、歩いた。

　７月のはじめ、二人ともけらけらと笑い声を上げながら、坂を下り芝の上を戯れた（写真）。ヒューストンのダウンタウンのやや南にある、Hermann Parkは、憩いの場所。池には、アヒルや鴨の野鳥も集まる。近くには、博物館、美術館、動物園もあり、その気になれば１日過ごせる。子供達を歩かせる場所としては、最適と、よく連れ出した。走るのも上達すると、少し高い丘を上っては、かけ下るのを繰り返した。下りはじめは良いが、やがて勢いがついて、止まれなくなり、叫び声をあげて前のめりに倒れた。抱き起こすと、転んだときの痛さなど忘れて、また、丘の上に駆け上がっていった。

• Happy Girl's Day (3/3/97, 98 のつもりが 4/16 '97 & 4/11 '98)

　Ｃじじ、ばばが送ってくれた、お雛様を２年連続、１ヶ月遅れで飾りました。日本で買った飾り棚は、幅が大きすぎて郵送できなかったそうです。それで、１年目は、段ボールを重ねた雛壇でした。がんばった割にいまいちでした（写真、右上）。２年目には、ママが思案の末、パパの本棚を雛壇に見立てて飾ってくれました（写真左）。これは、大成功！　写真のママも得意そうです（写真右下）。１歳前の雛祭りは、着物を着せるのもおぼつかなくて、着せてもいやらしく、子供達はじっとしていてもくれませんでした。２歳前の時には、さすがに事情が変わっており、着物も喜んでくれたし、お雛様も大好きみたいでした。少し困ったことは、お雛様を片づけるのをいやがったこと。ママは子供達をなだめるのが大変でした。

• Happy Birthday of Two Years Old (5/14 '98)

　お誕生日は、ママの手づくりのパンプキン・パイでお祝いでした。ストアーで買ったろうそく（写真）をたてて、火をともすと、二人は覚え立ての「きれいー」を連呼。パパとママには、さらにワインを買って、一年の労をねぎらい合ったのでした。ふと、省みるとお誕生日というものは、何だ、親の慰労会だったのかと思うのでした。
　
　子供達も成長したし、少しは楽になると思ったが、ちまたでは「Terrible Two」と言うらしい。実際、その通りで、実に「Terrible」だった。最近では、うちはさらに２倍だから、「Terrible Two, Square」と言っている。さて、３歳になれば楽になると言うのだが、最近、本当だろうかと疑っている（１月１７日１９９９年）。